Культивированный жемчуг

<час />

Фон

Благодаря своей редкости и красоте жемчуг ценится так же, как и драгоценный камень, но он не образуется в результате геологических процессов, как драгоценные и полудрагоценные камни. Вместо этого жемчуг является продуктом некоторых видов устриц и других моллюсков, официально называемых двустворчатыми моллюсками. Он образуется, когда раздражители застревают в мягких тканях внутри раковины устрицы, и, чтобы защитить себя, устрица создает покрытие для раздражителя. Это покрытие, называемое перламутром, образует множество тонких слоев и создает радужный покров над раздражителем. Полученный продукт - жемчужина.

Жемчуг ценился правителями и богатыми, его описывали (и использовали как метафоры для желаемых предметов) в поэзии и песнях. Также были отмечены жизни тех, кто смог найти неуловимую жемчужину. Японских женщин зовут ама которые развили необычайную способность легких нырять в глубокие воды за жемчужными устрицами, упоминаются в народных сказках. Французский композитор Жорж Бизе написал оперу «Ловцы жемчуга» о двух романтичных молодых людях, необычно увлеченных дайвингом или ловлей жемчуга.

Из-за романтики, связанной с жемчугом и его редкости, в этом столетии были определены и усовершенствованы методы производства жемчуга путем расширения возможностей природы. Процесс использования естественных методов для производства большего количества жемчуга, чем может сама природа, называется культивированием.

История

Жемчуг был переплетен с историей - и историческими легендами - со времен Клеопатры, когда она предположительно растворила большую жемчужину в уксусе и выпила зелье, чтобы продемонстрировать свое бесконечное богатство. Жемчуг находили в могилах женщин еще со времен Римской империи. Самая крупная из известных жемчужин весит около 454 карата и размером примерно с куриное яйцо. Индийская жемчужина под названием «Ла Перегрина», особенно красивый образец по форме и блеску, весит 28 карат, какое-то время принадлежала Марии Тюдор и хранилась в музее в Москве, Россия, до 1960-х годов, когда она была продана актер Ричард Бертон, который подарил его своей тогдашней жене Элизабет Тейлор. В 1886 году в австралийской устрице было обнаружено замечательное творение природы под названием «Большой Южный Крест»; девять жемчужин соединились во время образования натурального жемчуга, чтобы получился идеальный крест длиной более 1 дюйма (2,54 см).

В устричных водах давно практикуется ловля жемчуга. Сами жемчуг - редкость; из 30-40 моллюсков, образующих жемчуг, только один может носить жемчуг. Но перламутр, покрывающий раковины моллюсков, тоже имеет ценность и является еще одним продуктом ловцов жемчуга. Залив Манар на северо-западном побережье Шри-Ланки - самый важный в мире промысел жемчуга. Другие части побережья Шри-Ланки, побережье Индии, Персидский залив у островов Бахрейн, части Красного моря у Аравийского побережья, группы островов в Индийском океане, Тихом океане у Японии и Гавайев, а также северо-западное побережье Западной Австралии известно своими жемчужными ложами.

Месье Реомюр, французский натуралист, живший с 1683 по 1757 год, обнаружил, что внешний слой жемчужины идентичен внутреннему слою раковины моллюска, называемого «перламутром». Однако пионерами культивирования жемчуга были японцы. На рубеже веков Токичи Нисикава и Тацухей Мисе (биолог и плотник соответственно) независимо друг от друга открыли метод вставки бусин и кусочков устричной мантии для стимулирования производства жемчуга. Чемпионом среди японских «изобретателей» жемчуга был Кокичи Микимото, который в 1893 году начал внедрять различные материалы в устриц, чтобы экспериментировать с созданием идеального морского жемчуга, называемого синдзю. К 1905 году этот сын продавца лапши добился успеха, а в 1908 году он получил японский патент на этот процесс. Жемчужная ферма Микимото насчитывала 12 миллионов устриц на пике своего развития и производила три четверти мирового жемчуга. Микимото жил недалеко от города Тоба, Япония, рядом с заливом Тоба. Остров в бухте, который сейчас называется Жемчужным островом Микимото, является домом для памятников этому человеку, который считается героем японской промышленности и музеем жемчуга. К 1920 году техника Микимото доминировала в мировом производстве жемчуга, так что к 1930 году японский культивированный жемчуг полностью вытеснил поиск натурального жемчуга. Жемчужная ферма Микимото сегодня расположена в заливе Аго к югу от Тоба.

Сырье

Материалы для выращивания культивированного жемчуга кажутся простыми; они состоят из устрицы или другого моллюска, ядра раковины, которое должно быть имплантировано, крошечного кусочка живой ткани (мантии или губы) другой устрицы и воды. Различные виды устриц и мидий дают разнообразие в жемчуге, и устрица акойя из японской морской воды и мидия бива из пресноводного озера Бива в этой стране могут быть самыми известными жемчужницами. Производители заявляют, что пресноводный жемчуг более естественен, потому что не используются ядра; вместо этого для выращивания этого жемчуга имплантируется только кусок мантии. Все материалы натуральные, хотя требуется вмешательство человека. Поскольку процесс длится несколько лет, необходим идеальный баланс условий для аквакультуры или выращивания жемчуга в воде.

Реклама бижутерии с жемчугом из Каталога магазина бытовой техники Major в Инкстере, штат Мичиган, примерно 1958-59 гг. (Из собраний Музея Генри Форда и Гринфилд-Виллидж.)

На протяжении как минимум 1300 лет мужчины и женщины искали дикий или натуральный жемчуг, чтобы украсить одежду и украшения, и их блеск остается привлекательным и сегодня. Уже в 650 н. Э. мастера по металлу устанавливают изящные золотые кольца с натуральным жемчугом. Древние шотландские украшения часто включают пресноводный жемчуг, обычно мелкий жемчуг неправильной формы, который встречается в пресноводных речных моллюсках. Те, кто сталкивался с большим натуральным жемчугом необычной формы, называемым жемчугом барокко, часто вставляли его в золото и покрывали эмалью, чтобы он напоминал изящную драгоценную скульптуру.

Поскольку было трудно найти подходящий жемчуг ювелирного качества, искусственный жемчуг производился уже в 1300 AD от французов, которые стремились к ним для украшения роскошной одежды и аксессуаров. Они окунули полые стеклянные шарики в кислоту, чтобы добиться радужного цвета, а затем наполнили шарики для придания твердости и веса. Несколько веков спустя эти стеклянные бусины были покрыты эфирным маслом эссенции серебристого цвета, полученным из подкладки рыбьей чешуи, взвешенной в растворителе. Эта эссенция была позже нарисована или распылена на полые стеклянные бусины, чтобы имитировать жемчуг.

После того, как культивированный жемчуг был разработан Кокичи Микимото и предложен публике в 1920-х годах, началось «увлечение жемчугом» - каждый хотел его, мог себе это позволить и носил. К 1950-м годам актриса Одри Хепберн утверждала, что ее единственные серьги - это набор жемчуга, и каждая молодая женщина мечтала о заколке для свитера или круглой булавке из культивированного жемчуга.

Нэнси Э.В. Брик

Производственный
процесс

Имплантация

• 1 "Раздражитель", который хирургическим путем имплантируется в устрицу, поскольку ядро ​​жемчужины состоит из раковины мидии. Используются до десяти различных видов мидий, в том числе американская мидия «косичка» и мидия «стиральная доска», потому что их раковины имеют толщину около дюйма около петли. Двадцать таких бусинок или ядер, называемых каку по-японски, можно вырезать из одной раковины мидии. В культивированном жемчуге это ядро ​​является основной частью жемчуга, потому что жемчужное покрытие относительно тонкое. Многие из ядер производятся в Теннесси, где реки Теннесси и Миссисипи являются источниками мидий.
• 2 детеныша устриц, называемые слюной, рождаются в инкубаториях и выращиваются в резервуарах на жемчужных фермах. Они созревают в корзинах в океанических водах («марикулируются») после того, как им исполнилось 60 дней, и после того, как они окрепнут после трех лет в воде, они станут достаточно большими, чтобы выдержать удаление и имплантацию. Для имплантации ядер собранные устрицы помещаются в «операционные» жемчужной фермы и хранятся вместе на стеллажах. Когда каждый удаляется из толпы, его оболочка слегка открывается, вставляется клин, чтобы оболочка оставалась открытой, и оператор открывает оболочку шире, чтобы вставить борт. В теле устрицы делается разрез, и ядро ​​вставляется вместе с крошечным разрезом мантии другой устрицы, которую приносят в жертву для этого процесса. Мантийная вставка стимулирует выработку перламутра, который выделяется мантией животного-хозяина. Затем устриц возвращают в воду, нанизывая их на пластиковые гирлянды или помещая в устричные корзины, подвешенные к плотам.

Формирование

• 3 Пока устрицы находятся в воде, внешний вид жемчуга формируется со временем и колеблется в зависимости от температуры воды и других условий. Вокруг ядра и под перламутром образуется пористый слой, называемый конхиолином. Перламутр состоит из микрослоев особой формы минерального карбоната кальция, называемого арагонитом. Слои состоят из микроскопических пластин, из-за которых культивированный жемчуг кажется грубым при трении о зубы - тест, позволяющий отличить искусственный жемчуг или имитацию жемчуга от натуральных и культивированных драгоценных камней.

Сбор урожая

• 4 Устрицы собирают спустя некоторое время (в зависимости от желаемого конечного диаметра жемчужины) зимой, когда холодная вода замедляет производство перламутра, а также создает лучший цвет, блеск и ориентацию, что является способностью жемчуга к отражать свет. Время культивирования обычно составляет от одного до трех лет, а рост жемчуга внутри устриц можно контролировать с помощью рентгеновских лучей. Жемчуг аккуратно вырезают из плоти устриц на жемчужной ферме, а продуктивные устрицы можно пересевать несколько раз, чтобы получить более крупный жемчуг, поскольку устрицы продолжают расти. Добытый жемчуг обрабатывается для продажи. Обычно лучшие образцы жемчуга продаются оптом на аукционах, регулируемых государством. С аукционов жемчуг поступает к дилерам, а затем к ювелирам. Жемчужная ферма может также бурить и нанизывать жемчуг на продажу. Ювелирные застежки обычно добавляют на другом заводе.

Дизайн

Создание жемчуга кажется маловероятным, но на самом деле существует большое разнообразие цветов и форм, даже если они являются продолжением естественного процесса. Китайцы начали создавать жемчуг в двенадцатом веке, скрепляя крошечных Будд, вырезанных из дерева, камня или слоновой кости или отлитых из металла внутри раковин пресноводных мидий. Будды были покрыты перламутром или перламутром, и это был успешный продукт. Эта практика все еще процветает в культивировании китайского жемчуга. Та же самая общая техника используется для изготовления полужемчужин, называемых мабес. На раковину устрицы ставят вылепленную или вырезанную половину формы; после того, как она покрылась и удалилась, полужемчуг можно закрепить на подложке украшения, например, на серьге.

Цвет японского жемчуга естественно варьируется от розового до голубого и зеленовато-желтого. Жемчуг обесцвечивается, чтобы осветлить эти цвета и устранить любые пятна на поверхности. Цветной жемчуг изготавливается путем впрыскивания красителя в пористый конхиолин, и жемчуг необходимо просверлить, чтобы его покрасить. Самым экзотическим «дизайнерским» жемчугом, вероятно, является большой черный жемчуг, выращиваемый в Австралии и Южных морях. Они выращивают самые большие жемчужные устрицы в мире, а идеальный образец черного жемчуга можно продать в Соединенных Штатах за 40 000 долларов. Черный жемчуг также имеет естественную цветовую гамму от серебра до зеленого жемчуга, называемого «павлины», и белого.

Форма также создается не только путем создания перламутровых форм, но и путем культивирования пресноводный жемчуг. Они бывают неправильной формы, определяемой частью мантии, вставленной для стимуляции роста жемчуга. В этих дизайнах видно вмешательство человека, потому что мастерство имплантера влияет на форму получаемой жемчужины.

Контроль качества

Выращивание молодых устриц в аквариумах снижает их выносливость, а загрязнение океанов и источников пресной воды также привело к ухудшению качества устриц и жемчуга. Но жемчужные устрицы - ценные животные, во многом такие же, как крупный рогатый скот или лошади, и их здоровье тщательно охраняется, периодически очищая их, чтобы предотвратить болезни. Иногда ураганы или циклоны поражают устриц и их жемчужину, но чаще всего эти бедствия убивают дайверов, а не устриц. Фермеры, выращивающие жемчуг («жемчужники»), также имеют лицензии своих правительств, поэтому их количество ограничено и контролируется.

Некоторые аспекты выращивания жемчуга строго охраняются в секрете. Производители часто отрицают, что жемчуг окрашивается, улучшается или обрабатывается иным образом, но власти (и конкуренты) оспаривают эти утверждения. Генная инженерия также используется для изменения цветовых вариаций. Время культивирования сокращается, иногда до менее года, что приводит к более тонкому покрытию перламутра. Это важно для покупателей, потому что перламутр мягкий и его можно повредить духами и биологическими жидкостями. Некоторые экспортеры и государственные органы по надзору за жемчугом уничтожают недопустимый жемчуг, но покупатель должен быть осторожен на рынке жемчуга.

Побочные продукты / отходы

Перламутровые ракушки, из которых был удален жемчуг, также являются ценными изделиями. Половинки раковин моют и продают как декоративную посуду, и раковины также можно чистить, разрезать на формы, а формы полировать и вставлять во все виды предметов, особенно в украшения, пуговицы и мебель. Если продуктивная жизнь устрицы закончилась или если она не дает жемчуга, мясо устрицы собирают и сушат для продажи в качестве деликатеса.

Жемчуг с дефектами неприемлем, поскольку у драгоценных камней есть другое применение. Их измельчают в порошок, из которого формируют таблетки и продают в лечебных целях. В таком виде ценится карбонат кальция в перламутровом перламутре. Молотый жемчуг также используется в косметике и зубной пасте, особенно в Японии и Китае.

Будущее

У культивированного жемчуга есть и радужное, как сама жемчужина, и мрачное будущее. Жемчуг демонстрирует все перспективы сохранения ценности в качестве украшения и ювелирных изделий. Как и другие драгоценные камни и украшения, он имеет тенденцию входить и выходить из моды. Однако будущее культивированного жемчуга под угрозой из-за экологических проблем. Жемчужные животные переносят лишь ограниченный круг океанических или пресноводных сред, и их количество уменьшилось из-за загрязнения. Коммерческие устричные клумбы подвергаются опасности из-за загрязненной воды, о чем свидетельствуют уменьшенные размеры получаемого жемчуга, обесцвечивание и менее полупрозрачный вид.