Soft Robotics привлекла $23 млн в переподписанном раунде серии B, Fanuc стал новым инвестором

Soft Robotics привлекала 23 млн долларов в переподписанном раунде финансирования серии B.

Раунд возглавили вместе Calibrate Ventures и Material Impact, к нему присоединились существующие инвесторы: Honeywell, Hyperplane, Scale, Tekfen Ventures и Yamaha.

В этом раунде Soft Robotics также привлекает Fanuc, крупнейшего в мире производителя промышленных роботов, в качестве нового инвестора.

Ранее Soft Robotics объявила о стратегическом партнерстве с Fanuc для интеграции адаптивной системы захвата mGrip Soft Robotics с любым роботом Fanuc через внедрение нового контроллера.

Объединенный продукт был представлен на IREX в Токио, Япония, в декабре 2019 года.

Решая самые сложные задачи — от первичной и вторичной упаковки пищевых продуктов до неструктурированного bin picking — проприетарная технология захвата, машинное зрение и программные решения Soft Robotics позволяют автоматизировать крупные и значимые отрасли: пищевую и напиточную промышленность, производство товаров народного потребления и косметики, цепочки поставок электронной коммерции и другие.

Карл Воуз, CEO Soft Robotics, говорит: «Это новое финансирование позволит нам запустить следующий этап нашей стратегии роста и продолжать предоставлять решения для самых больших вызовов наших клиентов.

«Вариативность — это криптонит для робототехники. Предлагая систему, способную захватывать и манипулировать предметами, меняющимися по размеру, форме и весу, мы решаем проблему высокой вариативности как продуктов, так и процессов».

Помимо проверенных решений в упаковке пищевых продуктов и производстве товаров народного потребления, Soft Robotics работает с клиентами электронной коммерции, логистики и ритейла для решения проблемы высокой стоимости логистики возвратов онлайн-заказов.

Благодаря уникальной способности технологии обрабатывать самые неструктурированные и хрупкие предметы, Soft Robotics теперь может помочь автоматизировать обратную логистику: одно из самых затратных звеньев онлайн-цепочки поставок из-за высокой вариативности и высокой стоимости товаров, таких как одежда.

Постпраздничные возвраты продуктов подсвечивают проблему обратной логистики.

По недавнему отчету, 15–30% всех онлайн-заказов возвращаются. Кроме того, обработка возврата требует на 20% больше места и в два раза больше труда, чем отправка посылки.

Только UPS недавно обработала почти два миллиона возвратов за один день.

По некоторым источникам, праздничные возвраты могут составить до 90–95 млрд долларов стоимости товаров в этом году.

Рэми Глейснер, директор по исследованиям мирового рынка робототехники IDC, говорит: «Создание или ускорение прямого канала к клиенту — сильный кросс-секторный тренд, выйдивший за рамки таких рынков, как упаковка пищевых продуктов и производство товаров народного потребления.

«На уровне управления заказами это также означает создание высокодинамичных "обратных цепочек поставок".

«Однако общий дефицит рабочей силы для вариантов использования, связанных с управлением заказами, является критическим препятствием. В этом контексте роль гибких решений захвата, адаптируемых как для входящих, так и для исходящих рабочих процессов, приобретает стратегическое значение.

«Проблемы возвратов потребительских продуктов — не только потребительских — находятся в центре внимания круглый год и требуют высокой вариативности для высокоценных товаров, таких как в индустрии одежды».

С патентованной и проверенной технологией и уникальной способностью обрабатывать самые неструктурированные и хрупкие предметы, Soft Robotics привносит автоматизацию в отрасли, острее нуждающиеся в таких решениях из-за глобального дефицита квалифицированных рабочих.

В течение последних двух лет количество вакансий превышало количество безработных по данным Министерства труда США.

• По последнему отчету Material Handling Institute, «найм квалифицированных рабочих рассматривается как самая большая проблема, 63% респондентов оценивают её как экстремально или очень сложную, а 91% — как хотя бы немного сложную».
• По отчету Deloitte и Manufacturing Institute за 2018 год, разрыв в навыках может оставить около 2,4 млн вакансий неисполненными между 2018 и 2028 годами, с потенциальным экономическим воздействием 2,5 трлн долларов.
• По данным Бюро статистики труда США, 5,1 из каждых 100 рабочих на складах и в сфере хранения ежегодно получают травмы или профессиональные заболевания.

Джефф Бернстайн, президент Ассоциации по продвижению автоматизации, говорит: «Если мы не автоматизируемся ради выхода из этой проблемы, последствия для экономики будут глубокими».

Кевин Данлап, сооснователь Calibrate Ventures, говорит: «Мы в восторге от продолжения поддержки Soft Robotics в их квесте по трансформации автоматизации рабочей силы и участию в их будущем.

«Благодаря точной, надежной и простой в использовании технологии Soft Robotics находится в авангарде передовых решений автоматизации и хорошо позиционирована, чтобы стать стандартом решений захвата глобально».