Переносное устройство отличает метанол от безопасного спирта — защита от отравления

Метанол иногда называют «смертью-близнецом» этанола. В то время как второй является опьяняющим ингредиентом в вине, пиве и спиртном, первый — химическое вещество, становящееся высокотоксичным при метаболизме человеческим телом. Даже относительно небольшое количество метанола может вызвать слепоту или оказаться фатальным, если не лечить.

Случаи отравления от потребления алкогольных напитков, подмешанных метанолом, случаются особенно в развивающихся и развивающихся странах, потому что спиртообразное брожение также производит небольшие количества метанола. Всякий раз, когда спирт непрофессионально перегоняют в подвальных операциях, значительные количества метанола могут попасть в спиртной напиток. Напитки, подмешанные омывателем для ветрового стекла или другими жидкостями, содержащими метанол, — еще одна потенциальная причина отравления.

До сих пор метанол можно было отличить от этанола только в химическом аналитической лаборатории. Даже больницы требуют относительно крупное, дорогое оборудование для диагностики отравления метанолом. Это оборудование редко доступно в развивающихся и развивающихся странах, где вспышки отравления метанолом наиболее распространены.

Доступное переносное устройство основано на небольшом металл-оксидном датчике. Оно способно обнаружить фальсифицированный спирт в течение двух минут, «нюхая» пары метанола и этанола из напитка. Инструмент также может использоваться для диагностики отравления метанолом путем анализа выдыхаемого пациентом воздуха. В экстренной ситуации это помогает обеспечить принятие соответствующих мер без задержки.

Высокочувствительный спиртовой датчик разработан с использованием наночастиц оксида олова, легированных палладием. Вместо прямого анализа образца датчиком, два типа спирта сначала разделяются в прикрепленной трубке, наполненной пористым полимером, через которую воздух образца засасывается небольшим насосом. Поскольку его молекулы меньше, метанол проходит через полимерную трубку быстрее этанола.

В лабораторных тестах устройство обнаружило даже следы загрязнения метанолом селективно в алкогольных напитках, до законных лимитов. Более того, ученые проанализировали образцы выдоха от человека, который ранее пил ром. Для целей теста исследователи затем добавили небольшое количество метанола в образец выдоха.

Метанол рассматривается как потенциальное будущее топливо, так как транспортные средства могут быть питаны метаноловыми топливными элементами. Дальнейшее применение новой технологии может быть как датчик тревоги для обнаружения утечек в баках.