Шестигранные ключи (Allen): виды, применение и как выбрать правильный

Шестигранный ключ — это небольшой изогнутый инструмент с шестигранной головкой, который широко используется для ремонта и затяжки различных мелких приборов и деталей. Его также называют хекс-ключом или хекс-гаечным ключом. Инструмент выпускается в различных размерах, соответствующих разным размерам шлицев или отверстий для винтов. Обычно он работает только с шестигранными винтами или болтами, но их встречается гораздо чаще, чем многие думают. Большинство велосипедов используют именно такие соединения, так же как многие мотоциклетные и лодные двигатели; они также стандартны для большинства кухонных измельчителей. Некоторые комплекты мебели для самостоятельной сборки также используют шестигранные винты. Такой ключ входит в состав большинства домашних наборов инструментов и легко приобретается в строительных магазинах. Они обычно довольно малы, поэтому их часто теряют; многие специалисты рекомендуют держать их на стражке или хранить в отдельном контейнере.

Основная концепция

Этот инструмент определяется своей шестигранной (шестисторонней) сечением, которое входит в головки винтов с аналогичными шестигранными углублениями. Уникальность инструмента в том, что он вставляется внутрь приемника для вращения, а не охватывает гайку или болт снаружи, как обычный гаечный ключ. Это делает его единственным инструментом, способным работать с крепежом, у которого нет выступающих головок и который находится в одну плоскость со собираемой или ремонтируемой деталью. Поверхности винтов и болтов защищены от повреждений, так как они углублены. С помощью этого ключа, например, крышки мотоциклетных двигателей можно легко монтировать вплотность к картеру без выступающих головок болтов. Аналогично, мебельные соединения можно завинчивать под внешнюю поверхность, что обеспечивает ровную или углубленную поверхность, а не выступающую.

Другие особенности, делающие ключ популярным — его малый размер и легкий вес. Он также уникален тем, что может легко доставать до очень мелких и глубоко заложенных винтов. Концы обычно взаимозаменяемы, хотя крутящий момент ограничен длиной и толщиной ключа.

Доступные размеры

Шестигранные ключи обычно выпускаются как в метрических, так и в дюймовых размерах, хотя выбор зависит от региона. Существует множество вариантов в зависимости от проекта. Три самых популярных размера для авто- и мотоциклетного ремонта — 5/32 дюйма, 3/16 дюйма и 1/4 дюйма; в метрике чаще используются 4 мм, 5 мм и 6 мм. Международное общество автомобильных инженеров (SAE) также дает рекомендации: «предпочтительные» размеры включают 3/32 дюйма, 7/64 дюйма, 1/8 дюйма, 9/64 дюйма и 7/32 дюйма.

Размеры для сборки мебели зависят от конкретного изделия и обычно подбираются под определенный винт. Ключи для мебели часто включаются в комплекте с товаром. Они настолько недороги в производстве, что их включение почти не увеличивает издержки дистрибьютора, а использование шестигранных соединений само по себе экономит средства на производстве. Большинство таких ключей по сути одноразовые и изготавливаются не из самых качественных материалов. Если для разборки такой мебели нет нужного ключа, подходящий обычно можно найти в строительном магазине.

Популярность и традиционное применение

Изобретение этого ключа ошибочно приписывают некому Аллену. Исторически первый инструмент такого типа был разработан в начале XX века компанией Standard Pressed Steel Company. Товарный знак на дизайн был зарегистрирован в 1943 году компанией Allen Manufacturing Company, откуда и пошло название. В ранние дни ключ был распространен только среди тех, кто ремонтировал велосипеды или мотоциклетные двигатели. Сегодня его применение стало очень широким.

Хранение инструмента

Самая частая жалоба на эти инструменты — как легко их теряют. Поскольку их длина меньше половины длины даже гнездового ключа, а окружность обычно меньше стандартной ручки или карандаша, их можно случайно выбросить с упаковкой или замести вместе с мусором в гараже. Самый популярный способ следить за разными размерами шестигранных ключей — хранить их отдельно от других инструментов в специальном контейнере или связать их вместе на кольце или шнурке.