Три основных типа сельскохозяйственного сырья

Сельскохозяйственное сырье делится на три общие группы. Первая и самая важная — базовые природные ресурсы, вносимые в аграрный процесс для производства пищи: чистая пресная вода, плодородная почва, морские среды для роста жизни (коралловые рифы на континентальных шельфах). Вторая по важности категория — семенной фонд для выращивания растений, одомашненный скот и естественные организмы, благоприятствующие производству этих видов: опыляющие насекомые (пчелы), бактерии и дождевые черви в почве, перерабатывающие органику в питательные вещества для растений. Третья группа — удобрения, пестициды или другие органические средства контроля вредных насекомых, а также механизированное оборудование и надежные источники энергии для современного земледелия.

Земля и вода

Споримо, самые жизненно важные сырья для производства пищи — пахотные земли и обильные чистые пресноводные запасы. Оценки: площадь пахотных земель под посевы стабильно растет с начала 1960-х. В 1961 г. 1,351 млрд га (1,351×10¹³ м²) были под посевами глобально, к 1998 г. — 2,682 млрд га (2,682×10¹³ м²). Это около 36% всей сухой земли, достаточно плодородной для посевов. Напротив, по данным за 2000 г., почти 26% всей пресной воды Земли, образующейся эвапотранспирацией и стоком с суши, использовалась для совокупных аграрных целей: пастбища, посевы, лесопroduction.

Скот и семена

Скот и семена вторы по важности после земли и воды в глобальной пищевой цепочке. К 2011 г. население Земли достигло 7 млрд, но рядом жили 19 млрд кур, 1,4 млрд крупного рогатого скота, около 1 млрд овец и свиней. ООН оценивает: к 2011 г. 30% всей сухой суши используется исключительно для пастбищ или выращивания зерна под корм этому скоту, и 70% всего зерна, выращиваемого человечеством, идет на корм этим животным.

Аргументы за вегетарианство

Поскольку аграрные ресурсы ограничены, есть аргументы за переход человечества к вегетарианству. Содержание такого количества скота считается неэффективным использованием аграрного сырья: в среднем 16 фунтов зерна дают 1 фунт мяса, и требуется в 11 раз больше энергии, чем для равного количества растительного белка. Пресной воды тоже уходит много: 2400 галлонов (9085 л) на 1 фунт мяса против всего 25 галлонов (95 л) на 1 фунт пшеницы.

Продвинутые аграрные ресурсы

В плане передовых сырьев для повышения урожайности цифры тоже велики. По данным за 1999 г., мир использовал 141,36 млн т удобрений в год и 26,3 млн тракторов для обработки с химикатами и машинами. Это рост применения удобрений и техники в США примерно на 150% с 1960-х, с соответствующим ростом урожайности в США около 100% за тот же период.