Что такое глиняный кирпич?

Глиняный кирпич является очень популярным строительным материалом, используемым при строительстве жилых, коммерческих и промышленных сооружений. Хотя в процесс производства кирпича были внесены усовершенствования, он практически не изменился по сравнению с производством самых ранних кирпичей, которые, по оценкам, были изготовлены на Ближнем Востоке около 10 000 лет назад. Действительно, производство кирпича в слаборазвитых районах мира неотличимо от того, что имело место тысячи лет назад. Размер кирпичей также практически не изменился, хотя в разных регионах существуют различия, которые могут отражать тот факт, что более крупные кирпичи обеспечивают лучшую теплоизоляцию в более холодных регионах.

Глиняный кирпич изготавливается путем смешивания глины с водой и заполнителем, таким как песок, для предотвращения усадки и увеличения объема. Грязь обрабатывается до относительно густой консистенции, прессуется в формы и обжигается в печи при температуре до 1832 градусов по Фаренгейту (1000 градусов по Цельсию). Для процесса обжига было разработано множество различных процессов и процедур, и современные кирпичные заводы могут производить миллионы кирпичей каждый год. Другой источник кирпича - переработка; при сносе кирпичных конструкций неповрежденные кирпичи обычно собираются и используются повторно.

В дополнение к строительству глиняный кирпич также использовался для мощения, но в эпоху автомобилей он оказался неспособным выдерживать нагрузку. Улицы по всему миру, которые изначально были кирпичными, либо заасфальтированы, либо заменены. Тем не менее, кирпичная брусчатка популярна в жилых помещениях, таких как внутренние дворики и пешеходные дорожки. Кроме того, многие города экспериментируют с тротуарной плиткой из глиняного кирпича, чтобы придать пешеходным зонам эстетически приятный элемент.

В Соединенных Штатах глиняный кирпич ценится как строительный материал за его изоляционные свойства, привлекательность и долговечность. Многие исторические сооружения, такие как Зал Независимости в Филадельфии, построены из кирпича. Тем не менее, Зал Независимости, которому менее 300 лет, является относительным новичком в длинном списке древних кирпичных построек, которые можно найти в Европе. По мере того как римские легионы расширяли свою империю, они приносили с собой переносные печи для обжига кирпичей, и образцы римской кирпичной кладки можно найти по всему континенту. В Соединенном Королевстве, например, на протяжении веков почти исключительно использовался кирпич. Точно так же в Китае были обнаружены кирпичи и кирпичные конструкции, которым почти 4000 лет.

При возведении несущих стен из кирпича стены нижних этажей строения должны выдерживать вес верхних этажей; таким образом, чем выше строение, тем толще должны быть стены на нижних этажах. Например, здание Monadnock Building в Чикаго, открытое в 1896 году, представляет собой кирпичное строение из 17 этажей, но стены на первом этаже имеют толщину почти 6 футов (1,8 метра). Именно это неэффективное использование пространства привело к использованию железа, а затем и стали для каркаса высоких сооружений; когда такие конструкции имеют наружные стены из кирпича, они просто возводятся вокруг уже стоящего железного или стального каркаса и не являются несущими.

В наше время было разработано множество различных материалов, которые являются практическими альтернативами глиняному кирпичу с точки зрения стоимости, простоты установки и изоляционных свойств. Однако немногие из таких приложений могут сравниться с кирпичом по долговечности, а внешний вид кирпича остается очень привлекательным. Кирпич по-прежнему популярен как для легкой мощения, так и для строительства.