Керамический кирпич: определение, история и современное применение в строительстве

Керамический кирпич — очень популярный строительный материал, используемый в возведении жилых, коммерческих и промышленных строений. Хотя в процессе производства кирпича были внесены усовершенствования, он в основном остался неизменным по сравнению с производством самых ранних кирпичей, возраст которых оценивается примерно в 10 000 лет на Ближнем Востоке. Действительно, производство кирпича в неразвитых регионах мира неотличимо от того, что происходило тысячелетия назад. Размер кирпичей также остался практически неизменным, хотя существуют вариации среди регионов, что может отражать тот факт, что более крупные кирпичи обеспечивают лучшую теплоизоляцию в более холодных регионах.

Производство и переработка

Керамический кирпич изготавливается путем смешивания глины с водой и наполнителем, таким как песок, для предотвращения усадки и обеспечения объема. Глина вырабатывается до относительно густой консистенции, прессуется в формы и обжигается в печи при температуре до 1832 °F (1000 °C). Разработано множество различных процессов и процедур для обжига, и современные кирпичные заводы могут производить миллионы кирпичей в год. Другим источником кирпича является переработка: когда кирпичные строения сносят, целые кирпичи регулярно собирают и повторно используют.

Применение как молочного покрытия

Помимо строительства, керамический кирпич также использовался для мощения, но в эпоху автомобилей оказался неспособным выдерживать нагрузку. Улицы во всем мире, изначально вымощенные кирпичом, были либо заасфальтированы, либо заменены. Кирпичные плитки популярны в жилых применениях, например, для террас и дорожек. Также многие города экспериментируют с керамическим мощением как способом внедрения эстетически приятного элемента в пешеходные зоны.

Историческое значение и теплоизоляционные свойства

В США керамический кирпич ценится как строительный материал за его изоляционные свойства, привлекательность и долговечность. Многие исторические сооружения, такие как Зал Независимости в Филадельфии, гордятся кирпичной кладкой. Возрастом менее 300 лет, Зал Независимости является относительно новоприбывшим в длинном списке древних кирпичных строений, которые можно найти в Европе. По мере распространения своей империи римские легионы приносили с собой переносные печи для обжига кирпичей, и примеры римской кирпичной кладки можно найти по всему континенту. В Великобритании, например, кирпич почти исключительно использовался веками. Аналогично, кирпичи и кирпичные сооружения были обнаружены в Китае, которым почти 4000 лет.

Несущие стены и высотные здания

Когда кирпич используется для возведения несущих стен, стены на нижних этажах строения должны выдерживать вес верхних этажей; таким образом, чем выше строение, тем толще должны быть стены на нижних этажах. Например, Чикагское здание Монадник, открытое в 1896 году, — это 17-этажное кирпичное сооружение, но стены на первом этаже имеют толщину почти 6 футов (1,8 метра). Именно это неэффективное использование пространства привело к применению железа, а позже стали для каркасов высоких строений; когда такие строения имеют кирпичные внешние стены, они просто возводятся вокруг уже стоящего железного или стального каркаса и не являются несущими.

Современные альтернативы

В современное время разработано множество различных материалов, которые являются практичными альтернативами керамическому кирпичу в плане стоимости, легкости установки и изоляционных свойств. Однако малое количество таких применений может сравниться с долговечностью кирпича, а внешний вид и тактильные ощущения от кирпича остаются высоко привлекательными. И для легкого мощения, и для строительства кирпич остается популярным.