Инновационное устройство восстанавливает устаревшую систему управления, обеспечивая работу VTC

Одна вещь, которая раньше не давала спать Феррелл Ремей, была десятилетиями старый кассетный рекордер. Рекордер был единственным способом хранить и загружать программы на управлении вертикального токарного центра (VTC), который стоил бы более $700 000 заменить. Сам станок мог бы обеспечить стабильное производство еще много лет, но только с более надежным блоком управления — потеря рекордера могла означать потерю всего производства на VTC.

После двух счастливых лет, в течение которых рекордер не выходил из строя, мистер Ремей обнаружил возможное решение в новом устройстве от Calmotion (Чатсворт, Калифорния), позволяющем любому станочному управлению с последовательным портом (и некоторым без) коммуницировать через Ethernet сеть. LANCNC оказалось решением, сохранившим статус VTC как жизнеспособного производственного ресурса.

Мистер Ремей — менеджер IT в Western Valve, производителе клапанов Dan-Ex двойной блокировки и слива, а также клапанов для обороны, нефтепереработки и коммерческой авиации, базирующемся в Бейкерсфилде, Калифорния. VTC — Megaturn A12 от Mazak (Флоренс, Кентукци) с управлением T1 на кассетной магнитной ленте (CMT) протоколе. Фактически, проблема цеха с этим устаревшим управлением не редка среди производителей с крупными токарными и фрезерными центрами. Обычно, как в случае Western Valve, сам станок может служить годами. Однако когда производитель прекращает поддержку управления, не проходит много времени, прежде чем запасные части исчерпаются. Программирующая способность теряется, и иначе продуктивный станок становится бесполезным.

Именно эту угрозу столкнулась Western Valve, когда не могла найти замену кассетному рекордеру. В качестве альтернативы компания приобрела ПО на базе ПК, которое должно было уметь коммуницировать с управлением T1. К сожалению, это не вышло. «Мы потратили почти $5000 и более шести месяцев с множественными патчами ПО, пытаясь заставить это работать, но оно не могло коммуницировать с CMT протоколом T1», — говорит Ремей. «Мы остались висеть».

Выбор скоро сузился до замены управления и сервосистем за оцениваемые $50 000 или покупки нового VTC за около $750 000. Помимо высокой стоимости, любой вариант требовал бы ручного воссоздания всех программ на более чем 60 кассетных лентах, потому что управление T1 не давало опции переключения с проприетарного кода Mazak на G-код. С 16 программами на каждой кассете, это означало переписание и отладку 960 программ — нелегкая задача в лучшем случае.

Возможно, неудивительно, Ремей быстро приобрел LANCNC за $600, как только услышал о нем. Изначально устройство не могло коммуницировать с управлением станка при подключении через CMT порт, поэтому Calmotion предоставил патч ПО для исправления. «Это заработало, и это все еще работает», — говорит Ремей. «Теперь программист отправляет программу на LANCNC за секунды. Оператор использует курсор для выделения программы к запуску и нажимает "send". Через несколько секунд программа загружена в управление».

Функции LANCNC

LANCNC действует как FTP файловый сервер хранения, к которому операторы могут обращаться на панели управления станочного ЦНЦ. Устройство работает со стандартным ПО ПК, таким как Microsoft Internet Explorer, и не требует дополнительных лицензий или интерфейсного ПО. Программисты могут drag-and-drop файлы с ПК в сети на сервер данных, откуда они могут быть переданы в память станка, или в случае больших файлов — капать. Обратно, файлы в ЦНЦ памяти могут быть отправлены на сервер данных и доступны любому ПК в сети. В случае сбоя сети ЦНЦ все еще может обращаться к данным, потому что LANCNC хранит все файлы локально на SD карте памяти, которая идет стандартной с 2 ГБ памяти (дополнительная емкость опциональна).

Результаты

Контроллер не только позволил станку продолжать производить детали клапанов, но и улучшил эффективность. Ранее T1 должен был загрузить все 16 программ, хранящихся на данной кассетной ленте, перед запуском. Даже если намерение было запустить только одну программу, все должны были быть загружены. Загрузка данных с новой кассеты в управление занимала 15 минут ценного производственного времени. В отличие от этого, способность LANCNC хранить инкрементальные файлы данных устраняет необходимость загружать все 16 программ на кассете. Цеху также не нужно беспокоиться о слежении за кассетами или держать их чистыми от стружки и СОЖ, чтобы избежать повреждения либо самих кассет, либо считывателя. «Мы выигрываем 15 минут производства каждый раз, когда загружаем программу, и больше не волнуемся о ломающихся или пропадающих лентах», — говорит Ремей.

Western Valve нашел другие функции LANCNC полезными. Например, функция поиска и старта с середины ленты позволяет программе стартовать с конкретного местоположения. Если резец ломается, оператор может перезапустить программу в точной точке поломки, а не с начала. Подготовительные данные могут быть введены перед выполнением mid-tape start. Устройство также помогло компании пройти ISO аудиты, потому что старый метод бэкапа программ, вероятно, не удовлетворил бы требования аудита.

Фактически, устройство работало так хорошо, что цех решил приобрести дополнительные LANCNC для использования на двух других Mazak токарных центрах. «После того как мы перенесли программы с кассет на жесткий диск нашего ПК, мы больше не волновались о пропавших кассетах или отказе считывателя», — заключает он. «Мы больше не застряли в технологическом временном затормозке».