Устройство омолаживает устаревшую систему управления

Одна вещь, которая раньше не давала Ферреллу Рэми спать по ночам, была кассетный магнитофон десятилетней давности. Регистратор представлял собой единственный способ хранить и загружать программы управления вертикальным токарным станком (VTC), замена которого стоила более 700 000 долларов. Сама машина, вероятно, могла бы обеспечить стабильное производство в течение многих лет, но только с более надежным блоком управления — потеря регистратора может означать потерю всего производства на VTC.

После двух счастливых лет, в течение которых рекордер не дал сбоев, г-н Рэми обнаружил возможное решение в новом устройстве от Calmotion (Чатсуорт, Калифорния), которое позволяет управлять любой машиной через последовательный порт (и некоторые без) для связи через сеть Ethernet. LANCNC оказался решением, которое сохранило статус VTC как жизнеспособного производственного ресурса.

Г-н. Рэми является менеджером по информационным технологиям в компании Western Valve, базирующейся в Бейкерсфилде, штат Калифорния, и производящей двойные запорные и выпускные клапаны Dan-Ex, а также клапаны для оборонной, нефтеперерабатывающей и коммерческой авиационной промышленности. VTC представляет собой Megaturn A12 от Mazak (Флоренция, Кентукки), управляемый системой управления T1 с протоколом кассетной магнитной ленты (CMT). На самом деле, проблема, с которой столкнулась мастерская с этой устаревшей системой управления, не редкость среди производителей с большими обрабатывающими и токарными центрами. Обычно, как и в случае с Western Valve, сама машина может работать годами. Однако, когда производитель прекращает поддержку системы управления, запасные части быстро заканчиваются. Возможность программирования утрачивается, и производительный станок становится бесполезным.

Именно с этой угрозой столкнулась компания Western Valve, когда не смогла найти кассетный магнитофон на замену. В качестве альтернативы компания приобрела программу для ПК, которая должна была поддерживать связь с системой управления T1. К сожалению, это оказалось не так. «Мы потратили почти 5000 долларов и более шести месяцев на несколько исправлений программного обеспечения, пытаясь заставить его работать, но он не смог связаться с протоколом CMT T1», — говорит г-н Рэми. «Мы остались в подвешенном состоянии».

Вскоре выбор сузился до замены систем управления и сервоприводов ориентировочной стоимостью 50 000 долларов США или покупки нового VTC примерно за 750 000 долларов США. В дополнение к высокой стоимости любой из этих вариантов потребовал бы ручного воссоздания всех программ на более чем 60 кассетах с данными, поскольку элемент управления T1 не предусматривал возможность переключения с собственного кода Mazak на код G. С 16 программами на каждой кассете это означало бы переписывание и проверку 960 программ — в лучшем случае непростая задача.

Возможно, неудивительно, что г-н Рэми сразу же купил LANCNC за 600 долларов, как только узнал о нем. Изначально устройство не могло обмениваться данными с системой управления машиной, когда оно было подключено через порт CMT, поэтому Calmotion предоставила программное исправление для решения этой проблемы. «Это сработало и работает до сих пор», — говорит г-н Рэми. «Теперь программист отправляет программу на LANCNC за считанные секунды. Оператор использует курсор, чтобы выделить программу, которую нужно запустить, и нажимает «отправить». Через несколько секунд программа загружена в систему управления».

LANCNC действует как сервер хранения файлов FTP, к которому операторы могут получить доступ с панели управления станка с ЧПУ. Устройство работает со стандартным программным обеспечением для ПК, таким как
Microsoft Internet Explorer, и никаких дополнительных лицензий или интерфейсного программного обеспечения не требуется. Программисты могут перетаскивать файлы с ПК в сети на сервер данных, где они могут быть перенесены в память машины или, в случае больших файлов, загружаться по каплям. И наоборот, файлы в памяти ЧПУ могут быть отправлены на сервер данных и доступны для любого ПК в сети. В случае сбоя сети ЧПУ по-прежнему может получить доступ к данным, поскольку LANCNC хранит все файлы локально на карте памяти SD, которая стандартно поставляется с 2 ГБ памяти (дополнительная емкость не является обязательной).

Контроллер не только позволил машине продолжать штамповать детали клапана, но и повысил эффективность. Раньше T1 должен был перед запуском загружать все 16 программ, хранящихся на данной кассете. Даже если намерение состояло в том, чтобы запустить только одну программу, все они должны были быть загружены. Загрузка данных с новой кассеты в систему управления заняла 15 минут ценного производственного времени. В отличие от этого, способность LANCNC хранить файлы с инкрементными данными устраняет необходимость загрузки всех 16 программ на кассету. Магазину также не нужно беспокоиться об отслеживании кассет или очистке их от мусора и охлаждающей жидкости, чтобы избежать повреждения как самих кассет, так и устройства чтения кассет с данными. "Каждый раз, когда нам приходится загружать программу, мы увеличиваем производительность на 15 минут и больше не беспокоимся о том, что лента порвется или исчезнет", – говорит г-н Рэми.

Компания Western Valve сочла полезными и другие функции LANCNC. Например, функция поиска и запуска с середины ленты позволяет программе запускаться в определенном месте. Если инструмент сломается, оператор может перезапустить программу именно в том месте, где произошел сбой, а не запускать ее с самого начала. Подготовительные данные могут быть введены перед запуском промежуточной ленты. По словам г-на Рэми, это устройство также помогло компании пройти аудиты ISO, поскольку старый метод резервного копирования программ, скорее всего, не удовлетворял требованиям аудита.

На самом деле устройство работало так хорошо, что мастерская решила приобрести дополнительные LANCNC для использования на двух других токарных станках Mazak. «После того, как мы перенесли программы с кассет на жесткий диск нашего ПК, мы больше не беспокоились о пропаже кассет или выходе из строя устройства чтения кассет с данными», — заключает он. "Мы больше не застряли в технологической деформации времени."