3D-печать пластика в космосе — прорыв Archinaut компании Made In Space

В нашем последнем обсуждении аддитивного производства для космоса мы подсвечиваем пионерскую систему Archinaut компании Made In Space. Пока Международная космическая станция уже использует бортовый SLS-принтер, Archinaut делает шаг дальше, позволяя астронавтам 3D-печатать пластиковые детали прямо в вакууме космоса. Этот прогресс разблокирует новый уровень гибкости для наружных ремонтов — чего ранние технологии не могли поддержать из-за вакуум-неподходящих материалов.

Archinaut комбинирует космический пластик Made In Space, ULTEM, с роботизированными руками, которые могут лепить сложные структуры на орбите. Компания продемонстрировала живую демо в лаборатории инженерной оценки NASA Ames Research Center, где напечатанная деталь была отфабрикована внутри термической вакуумной камеры, верно воспроизводящей суровые условия космоса.

Импликации далеко идущие: от кастомных спутников и телескопов до повседневных инструментов, детали могут быть изготовлены по требованию без ограничений земного производства. Это драматически режет необходимость запускать громоздкие запасные части, и с будущими материальными инновациями технология может даже печатать малые жилья. Made In Space уже разрабатывает металлическое аддитивное производственное каунтерпарт для дополнения своего пластикового решения.

Принятие Archinaut будет включать кривую обучения, пока инженеры уточняют новые дизайнерские инструменты, адаптированные к космической среде. Однако, устраняя запуск-связанные ограничения, этот подход обещает истинно оптимизированные, среда-специфичные компоненты. Волновой эффект может задеть наземные индустрии — Made In Space уже исследует применения для промышленных и оборонных секторов на Земле.

Мы продолжим мониторить прогресс Archinaut с живым интересом.