Насколько сложно привнести точную аналитику в agtech?

На первый взгляд, agtech кажется противоречивым. Сельское хозяйство предполагает выращивание сельскохозяйственных культур. В реальном мире нет кратчайшего пути или ускоренного пути, согласно которому растения необходимо высаживать в подходящее время года с доступом к солнцу, воде и питательным веществам почвы и времени для роста. Для сравнения:технологии - это скорость, быстрое прототипирование и своевременное развертывание.

Но на самом деле агротехника - это развивающаяся связь между двумя методами ведения сельского хозяйства и связанными технологиями следующего поколения.

См. также: Platagon сотрудничает с университетом Дубая в создании городского сельскохозяйственного центра

Сельское хозяйство - это отрасль, которая, будучи прочно укорененной в традициях, передаваемых из поколения в поколение фермеров, реагирует на технические достижения в области машин, робототехники, аналитики и программного обеспечения. Одна из компаний, находящихся в авангарде этой революции, - Arable Labs. Их команда, возглавляемая генеральным директором доктором Адамом Вольфом, состоит из инженеров по продуктам, биологов и математиков, и они работают над решением критически важной проблемы точного прогнозирования в цепочке поставок продуктов питания.

Я поговорил с доктором Вольфом, чтобы узнать больше об их успехах за последний год. Накануне вечером компания заняла второе место на конкурсе от ускорителя водных инноваций Imagine H20. Арабл ранее работал со службой метеорологической службы Замбии, чтобы облегчить мониторинг погоды, а также со службой парков города Нью-Йорка для помощи в отслеживании погоды для управления штормами, чтобы они могли применить свои технологии к водным технологиям.

Но их самый большой успех в последнее время - это раунд финансирования Series A на сумму 4,25 миллиона долларов, возглавляемый фондом сельскохозяйственных технологий Middleland Capital и S2G Ventures. За счет новых средств компания поддержит расширение науки о данных и аналитики для цепочки поставок продуктов питания и сельскохозяйственной продукции, чему будет способствовать массовое производство устройства IoT Arable Mark (ранее известного как PulsePod) в конце этого года.

«У нас действительно выдающиеся инвесторы, которые разбираются в этом пространстве. У них хорошие связи, они знают людей, которые опережают рост, переработку или розничную торговлю. Когда вы занимаетесь продовольствием и сельским хозяйством, это настоящий секретный мир, достаточно далекий от жизненного опыта большинства людей, поэтому трудно понять, каковы болевые точки, у кого какая прибыль », - объяснил Вольф.

«Для нас важно быть действительно сосредоточенным на риске цепочки поставок, который представляет собой отношения между производителем и переработчиком и от переработчика к розничному продавцу. Чтобы понять, как структурированы эти контракты между этими сторонами и каков риск отказа. Например, что происходит, когда сеть ресторанов просит столько кинзы, а фермер дает вдвое меньше, чем обещал. Это происходит все время. Итак, чтобы кто-то мог собрать людей в комнату и уйти, давайте поговорим. Что ж, это очень мощно. Вот где нам повезло с инвесторами ».

Arable Mark обеспечивает уровень данных о здоровье растений, не имеющий аналогов в отрасли. Знак измеряет больше измерений физической метеорологии с большей пространственной плотностью, чем любая метеорологическая модель или сеть станций, и больше атрибутов растений с большей частотой, чем любой спутник или самолет. Благодаря измерению более 40 отдельных потоков данных об окружающей среде, Mark является самым мощным устройством, доступным в IoT.

Запуск Mark совпадает с полностью новой облачной программной платформой Arable Insights для консультантов по растениеводству, фермеров, крупных производителей и переработчиков пищевых продуктов в цепочке поставок сельскохозяйственной продукции. Insights позволяет каждому заинтересованному лицу впервые в истории общаться с доверенными деловыми партнерами на основе полевых данных в реальном времени. Теперь у менеджеров есть возможность сравнивать урожайность и сезонность на сотнях полей, а также иметь возможность детализировать и понимать детали роста или погодных явлений. Синтез данных о погоде и росте урожая позволяет Arable прогнозировать сроки, скоропортимость и урожайность.

«Когда мы думаем о нашей бизнес-модели как о программном обеспечении с аппаратным обеспечением, как об услуге, где данные от оборудования позволяют использовать множество различных услуг. Мы узнали, что данные с полей похожи на колодец, из которого многие люди могут пить », - отмечает Вольф.

Насколько велика автоматизация в сельском хозяйстве?

Широкая публика имеет тенденцию иметь в высшей степени романтичный образ фермеров как солончаков с землей, которые избегают удобств современных технологий ради простой жизни. Но реальность такова, что фермеры взламывают свои тракторы, дроны используются для обследования посевов, и фермер, скорее всего, обратится к платформе данных, чем к альманаху, прежде чем посеять посевы. Вольф объяснил, что одна из ценностей, которую продвигает их компания, - это обслуживание клиентов:

«Первоначальное видение, которое у нас было, заключалось в том, чтобы относиться к фермерам с большим уважением, с хорошим дизайном и ценой, и это вознаградит нас позже».

Сельскохозяйственная перепись 2012 года показала, что за последние 30 лет средний возраст американских фермеров вырос почти на восемь лет - с 50,5 до 58,3 лет. Значит ли это, что людей заменят роботы? Вольф возражает этому комментарием:

«Тот, кто выращивает 35 000 акров листовой зелени, чтобы доставить ее в рестораны, вы хотите, чтобы этот человек действительно хорошо и последовательно делал это. Они действительно придумали, как выращивать продукты в больших масштабах и вовремя доставлять безопасные недорогие продукты питания.

Но молодые люди не хотят идти на низкооплачиваемую работу. В местах с круглогодичным производством много семей, но дети латиноамериканских рабочих учатся в колледжах, изучают разработку программного обеспечения, они не хотят работать в поле. Таким образом, у фермерских хозяйств есть серьезные опасения по поводу сохранения уже имеющейся у них рабочей силы и сохранения институциональных знаний старшего поколения. Есть тенденция к консолидации. Итак, эта команда вынуждена управлять все более обширным полем.

Мы определенно не вытесняем людей тем, чем занимаемся, мы даем людям возможность продуктивно. Имея возможность автоматизировать сбор данных, люди получают лучшую работу. Люди могут расставлять приоритеты и планировать, на чем сосредоточить внимание ».

Компания начнет поставки марки этой весной и сделает ее более доступной через дистрибьюторов в конце этого года.