Все еще учусь спустя 102 года

В 1916 году, когда компания Nolte Precise Manufacturing открыла двери своего предприятия в Цинциннати, штат Огайо, в качестве мастерской по изготовлению винтов, основателям было бы трудно признать этот бизнес таким, каким он существует в 2018 году. Излишне говорить, что 102 года непрерывной работы — это нечто большее. восхищаться, но, что более важно, поднимает вопрос о том, что руководство сделало для сохранения этого наследия.

Когда Нольте начинал, производство винтовых станков несколько отличалось от производства обычных механических цехов. В некотором смысле это было более продвинуто, отчасти потому, что использование автоматических машин, которые приводились в действие кулачками и предназначались для непрерывного производства, часто могло опережать более короткие производственные циклы, которые требовали большей гибкости и большего контроля со стороны оператора.

Эта дихотомия среднего и высокого непрерывного производства по сравнению с небольшими партиями с многочисленными переналадками сохраняется и сегодня, но это совсем другое животное, чем на протяжении большей части 20-го века. Причина в том, что определение средне-высокого производства существенно изменилось. Во многих отраслях более короткие жизненные циклы продукции привели к общему сокращению размеров партий (требуя более частой замены) и повлияли на технологию производства, на которую в течение многих лет полагалась винтовая промышленность, приближая ее к гибкости. уравнение.

В результате таким магазинам, как Nolte, пришлось измениться или погибнуть. Семья, владеющая Nolte, решила измениться, и в результате в 2019 году она отметит свое 103-летие. Мы встретились с Дугом Костером, владельцем и президентом Nolte в четвертом поколении, чтобы обсудить способность компании адаптироваться в прошлом, настоящем и будущем. .

Так много вариантов

На протяжении большей части истории Nolte Precise определение мастерской по изготовлению винтов было довольно простым. Это означало, что основной работой мастерской было точение деталей, часто относительно простых и обычно в достаточно больших количествах, чтобы машины можно было настроить и использовать для производства одной работы или набора работ для данного клиента.

Технология станков была построена на движениях салазок с кулачковым приводом, которые требовали определенных навыков и много времени для настройки. После того, как он был установлен, машина могла работать «автоматически» в течение значительного времени с минимальным вмешательством оператора.

Жизненный цикл продукта был намного длиннее, и заданный набор базовых спецификаций деталей мог оставаться практически неизменным, иногда в течение многих лет. Цеха винтовых станков хорошо себя зарекомендовали на протяжении многих лет. Однако эта бизнес-модель развивалась, и такие магазины, как Nolte, смогли распознать это изменение и измениться вместе с ним.

Г-н Костер говорит, что, когда он присоединился к Nolte, в мастерской, как и во многих мастерских по производству винтовых станков, работала автоматика. В ней работало около 40 машин Brown &Sharpes, из которых на сегодняшний день в эксплуатации осталось три машины.

«Мы медленно начали переход от кулачкового оборудования к ЧПУ, — вспоминает г-н Костер. «Наш первый CNC Swiss был куплен в 1994 году специально для работы, на которую мы выиграли контракт. Это была более сложная часть и более строгая терпимость, чем большая часть нашей обычной работы, но она указывала направление, в котором мы нуждались для стратегического развития компании».

Еще одним подтверждением того, что в 1990-х годах почерк был на стене для традиционного цеха по производству винтовых станков, как он определялся на протяжении многих лет, стало изменение названия торговой ассоциации мастерских по производству винтовых станков, в которую входили Nolte и многие другие подобные магазины. . Ассоциация прошла путь от Национальной ассоциации производителей винтовых станков до Ассоциации продуктов прецизионной обработки. Нольте является активным членом ассоциации с 1943 года.

«С добавлением возможностей обработки с ЧПУ мы начали вносить изменения в инфраструктуру, что со временем потребовало замены кулачкового отдела возможностями программирования CAD/CAM. Мы стандартизировали DP Technology для нашего автономного программирования», — говорит г-н Костер.

Многие мастерские по производству винтовых станков, в том числе Nolte, обнаружили, что с переходом инфраструктуры на возможности программирования ЧПУ нетрадиционные операции обработки стали выполнимыми. В отличие от настройки кулачка, G-коду все равно, на какой машине он работает.

Делаем больше

Сегодня портфель услуг Nolte для клиентов включает токарную обработку с ЧПУ, швейцарскую обработку с ЧПУ, фрезерную обработку с ЧПУ, сборку узлов и одношпиндельную/многошпиндельную автоматическую обработку винтов для средних и больших объемов производства. Эти расширенные операционные возможности позволяют расширить клиентскую базу компании, привлекая большее количество отраслей, обслуживаемых Nolte.

«Обычно мы не покупаем машины без предварительной подготовки», — говорит г-н Костер. «Однако, расширив возможности нашего магазина за счет более разнообразных операций, мы можем привлекать заказы от наших клиентов, которые в противном случае могли бы уйти в другой магазин».
Центральным элементом возможностей обработки Nolte является его умение управлять производством сложных деталей на своих швейцарских станках с ЧПУ. После запуска нескольких брендов CNC Swiss в 2013 году Nolte стандартизировала свой цех станками Tsugami.

«Наша новейшая машина Tsugami — модель BO 206, — говорит г-н Костер. «Это 20-мм станок с шестью осями, оппозитной установкой инструментов. Он также оснащен зажимным патроном, который дает нам возможность запуска станка с направляющей втулкой или без нее в зависимости от соотношения длины и диаметра заготовки. Многие работы лучше выполняются на станке с скользящей передней бабкой, даже если это не традиционные детали швейцарского типа. Суть в том, чтобы доставить деталь как можно полнее за одну операцию».

Одна из причин, по которой г-н Костер считает целесообразным сосредоточить внимание на одном бренде, таком как Tsugami, заключается в том, что программисты, наладчики и операторы могут получить опыт работы с одним брендом. Со временем они могут научиться обращаться с этими машинами вместо того, чтобы заново изучать особенности разных марок. Управление FANUC, которое использует Tsugami, также является преимуществом стандартизации, поскольку большинство сотрудников Nolte знакомы с ним.

Когда это возможно, Nolte проектирует рабочий процесс, чтобы поддерживать качество на высоком уровне, одновременно снижая избыточные производственные затраты и время цикла из-за обработки нескольких деталей. Это результат наличия подходящего оборудования для обработки деталей и персонала, знающего, как извлечь из этого максимальную пользу. «Неважно, швейцарская токарная обработка или четырехосевое фрезерование; если мы сможем настроить его один раз и сократить трудозатраты на его эксплуатацию, мы сэкономим время, деньги и будем производить качественные детали более стабильно», — говорит г-н Костер.

Переход на производство Lights-Out

Изготовление хороших деталей в течение часов, которые исторически считались простоями, с минимальным использованием рабочей силы или вообще без нее, достаточны для искушения любой мастерской с ЧПУ. Вот куда движется Nolte со своим швейцарским производством механической обработки.

«В настоящее время мы используем до пяти наших швейцарских машин без присмотра, — говорит г-н Костер.

Но производство без присмотра — это не просто переключение выключателя с включения на выключение. Есть шаги, которые магазин должен предпринять для успешного производства без освещения. Вероятно, самым важным является выбор правильного задания для обработки на станке. Nolte работает с различными материалами, и, хотя материалы, не требующие механической обработки, идеально подходят для необслуживаемой обработки, процесс должен быть отточен, чтобы приспособиться к другим материалам, которые труднее обрабатывать.

«Мы не являемся исключительно медным магазином, — говорит г-н Костер. «Поэтому нам нужно иметь возможность настроить наши рабочие места таким образом, чтобы можно было учесть износ инструмента. Иногда мы обнаружили, что предварительно закаленные стали и другие твердые материалы могут работать лучше, чем более мягкие материалы». Один из способов, которым они готовятся к стабильному процессу, исключающему вариативность, состоит в том, чтобы запустить шлифованную прутковую заготовку на швейцарских станках, когда используется направляющая втулка. Это снижает износ инструмента за счет уменьшения изменчивости от бара к бару.

Преимущество трансформируемой модели BO 206, устраняющей необходимость в направляющей втулке, заключается в том, что она позволяет использовать холоднокатаный прутковый прокат. Отсутствие необходимости в использовании шлифованного припуска и устранение необходимости в установке направляющей втулки экономит затраты на материалы и время наладки, поскольку цанга с носиком шпинделя более терпима к отклонениям припуска, чем направляющая втулка.

В дополнение к обеспечению стабильности программы станка, выполняющей автоматическую обработку детали, существуют и другие вспомогательные соображения, которые компания Nolte принимает во внимание при выполнении операций отключения света. Машины Tsugami компании оснащены устройствами подачи прутка FMB с магазинными лотками. В зависимости от диаметра прутка в этих магазинах может храниться достаточно запасов, чтобы машина работала без перерыва.

Чтобы помочь контролировать стружку, Nolte использует охлаждающую жидкость под высоким давлением (Nolte режет маслом) для всех своих швейцарских станков. Это контролирует образование и эвакуацию стружки, что важно при необслуживаемой работе. Никто не хочет птичьего гнезда посреди ночи.
Существует серьезная опасность возгорания во время операции отключения света, особенно при резке маслом. Поэтому компания Nolte оборудовала все свои швейцарские машины системами пожаротушения.

Без вмешательства оператора обработка готовой детали может быть упущена из виду. Некоторые детали, с которыми Nolte работает на своей безотказной швейцарской машине, не имеют дефектов, что делает постобработку частью операции. Для этих работ Nolte использует роторный аккумулятор, чтобы более аккуратно обрабатывать и сортировать работу, выходящую из машин.

Производство без освещения — это предприятие, связанное с риском и вознаграждением. Награды могут быть большими, если риски можно свести к минимуму. Это означает делать ошибки и учиться на них.

Заглядывая вперед

Компания Nolte претерпела много изменений в производстве металлообработки. Ему также удалось успешно адаптироваться к этим изменениям, тщательно оценив, что работает, а что может быть временным.

Следующей инвестицией, которую Нольте планирует сделать, является автоматизация операций компании с зажимными деталями. Прутки, безусловно, важны для возможностей цеха, но г-н Костер считает, что возможности технологических заготовок и автоматизация обработки зажатых деталей являются направлением движения вперед.

«Например, мы заказали токарный центр с портальной подачей для обработки более крупных, 3,125-дюймовых и более заготовок, как часть наших планов», — говорит г-н Костер. «Кроме того, мы рассматриваем роботов для автоматизации других наших операций по обработке».

Двигаясь вперед, г-н Костер планирует продолжать уделять внимание автоматизации, поскольку это имеет смысл для его магазина. «Одно из преимуществ, которое Nolte получила от работы без освещения, заключается в том, что рабочая сила осталась на месте, но была перераспределена внутри цеха для работы с большей добавленной стоимостью»,

— говорит мистер Костер. «Все испытывают нехватку квалифицированной рабочей силы, поэтому сохранение хороших работников и создание среды, в которой люди хотят работать, является ключом к управлению в течение следующих 102 лет».

Нольте Точный | 513-923-3100 | nolteprecise.com