Оцинкованная сталь: состав, процесс гальванизации и преимущества коррозионной стойкости

Сталь пронизывает повседневную жизнь — от точного режущего инструмента и промышленных штампов до возвышающихся мостов, небоскребов и мебели. В одних только США производство стали превышает 80 млн тонн ежегодно. Вся сталь — железно-углеродный сплав, но ее свойства широко варьируют. Один широко используемый вариант — оцинкованная сталь.

Что такое оцинкованная сталь?

Оцинкованная сталь сохраняет базовый состав конвенциональной стали — железно-углеродную матрицу с более чем 99% железа и менее 1% углерода. То, что отличает ее — намеренное покрытие цинка, наносимое на поверхность. Этот микроскопический цинковый слой, хоть часто и невидимый, щиткует базовый металл. Любая сталь, несущая эту цинковую защиту, классифицируется как оцинкованная.

Как сталь оцинковывается

Наиболее распространенная техника гальванизации — горячее окунание (hot-dip galvanizing). В этом процессе сырья сталь погружают в ванну расплавленного цинка. Цинк плавится при 419,5 °C; когда сталь погружена, жидкий цинк химически связывается с поверхностью. После извлечения металл остывает, позволяя цинку затвердеть в равномерное защитное покрытие.

Преимущества оцинкованной стали

Гальванизация в первую очередь борется с коррозией — химической реакцией, атакующей железо при воздействии кислорода, будь то в воздухе или воде. Цинковый барьер предотвращает доступ кислорода к стали, эффективно делая металл безржавеющим до тех пор, пока покрытие остается целым. Несмотря на добавленный цинк, оцинкованная сталь сохраняет существенную прочность, превосходя многие нестальные материалы и оставаясь конкурентоспособной с нержавеющей и углеродистой сталями во многих применениях.