Как Amazon боролась и процветала в эпоху COVID-19

Джаггернаут Амазонки процветает в эпоху коронавируса. Но, как и все другие департаменты, его отдел по связям с общественностью наверняка работал сверхурочно. Недавние распри с сотрудниками запятнали имидж компании, и в результате автоматизация выглядит для нее более привлекательной, чем когда-либо прежде.

И все же, учитывая то, как коронавирус влияет на экономику, и то, как Amazon в результате процветает, весьма вероятно, что шаги, которые она предпринимает сейчас, могут создать прецедент для многих предприятий в будущем.

Конфликт и несогласие

Amazon получила много негативного внимания еще в Страстную пятницу, когда два сотрудника были уволены после того, как публично заявили о своих опасениях по поводу отсутствия инициатив в области здравоохранения для многих складских рабочих. Проблема заключалась в том, что делается недостаточно для того, чтобы остановить распространение коронавируса.

Два сотрудника, Марен Коста и Эмили Каннингем, направили петицию прямо к двери офиса генерального директора, требуя улучшения протоколов безопасности, дополнительных льгот и закрытия некоторых объектов в случае возникновения чрезвычайной ситуации.

И хотя в этом нет ничего необычного - протесты почти всегда исходят от сотрудников, получающих самую низкую заработную плату, - критика распространилась на высшие эшелоны учреждений Amazon. Когда один из их главных инженеров Amazon Web Services, в свою очередь, ушел из-за увиденного, члены совета директоров предприняли решительный шаг, чтобы заставить информаторов замолчать за то, что они выражают озабоченность по поводу коронавируса. Позиции Amazon не помогли получившие широкую огласку вспышки коронавируса, впоследствии во многих ее центрах.

И все же компания, похоже, довольно быстро справилась с этими трепещущими пиарами котлами. После того, как он начал дисциплинировать работников за нарушение правил социального дистанцирования, помимо публикации серии сообщений в блогах о своих планах по борьбе с COVID-19, цены на его акции отреагировали положительно. И во время массовой неопределенности, увольнений и изоляции компания приветствовала новость о найме до 175 000 новых сотрудников по всей Великобритании.

Еще одна вещь, которая, возможно, способствовала росту акций, - это А-игра Amazon:это модель доставки на дом, которой все больше и больше инвесторов начали восхищаться как победитель на рынке. Это, помимо наполнения облака Prime большим количеством музыки, фильмов и игр для отпуска, также привлекло внимание многих инвесторов.

Вербовка во время пандемии

Вирус мог объединить как технических, так и складских рабочих (у обеих групп обычно мало общего), но здесь есть расхождения. Условия труда технических работников существенно улучшаются. В то время как гигантские складские кадры Amazon обходятся ей в руки и ноги, затраты усугубляются более высокой почасовой оплатой, сверхурочной работой и мерами по защите от коронавируса.

Amazon очень легко набирать и избавляться от складских сотрудников, особенно если они временные, и действительно, средняя текучесть кадров на складе более чем удвоилась за последние 10 лет. Другое дело - нанять более квалифицированных рабочих. И особенно во время пандемии. Проверка и обучение также намного сложнее.

Если Amazon сталкивается с проблемой нехватки навыков, то это касается найма разработчиков программного обеспечения. Действительно, большинство объявлений о вакансиях на Amazon ищут там сотрудников. Все это является частью общей картины Amazon по созданию более оптимизированной базы высококвалифицированных сотрудников. Это факт жизни:чем больше сотрудников складских помещений, тем выше вероятность того, что в центрах выполнения заказов Amazon будет меньше проблем. Amazon знает, что с меньшим количеством людей он может не только легче защитить их, но и одновременно снизить общие расходы.

Ожидаемые изменения

Пандемия коронавируса высветила это расхождение между складскими работниками и техническими работниками больше, чем когда-либо прежде. И поэтому мы можем быть уверены, что Giant будет стремиться пересмотреть то, что он в настоящее время считает «необходимыми» работниками. Те, кто занимается доставкой, могут получить более высокую заработную плату и льготы, но всех остальных работников, находящихся в «низкоквалифицированном» дефиците, манит автоматизация.

Есть признаки того, что Amazon готовит технологический портфель для сдвига именно в этом направлении. Инвестируя больше в электрическую цифровую обработку данных, искусственный интеллект и передовую робототехнику. Факторы доставки могут даже рисковать потерей рабочих мест, потому что, как мы видели еще в 2018 году, Amazon уже пыталась включить роботов в процесс доставки. Ожидается, что технологии дронов только улучшатся.

Дело в том, что коронавирус вызвал у Amazon головную боль. Если его работники будут жаловаться на условия и по-прежнему будут стоить больших денег, то пандемия может стать стимулом для ускорения инвестиций в использование роботов. Эти роботы, в свою очередь, помогут свести к минимуму контакт с сокращенной рабочей силой.

Будущее Amazon

Важно понимать, что кажущийся неудержимый рост Amazon не означает продолжающийся и гарантированный бизнес-империализм. Эта модель доставки может подорвать бизнес поставщиков, и ожидания от нее на успех настолько велики, что она почти наверняка может разочаровать собственную прибыльность и производительность - все это зависит от почти бесконечного числа показателей больших данных. И мы уже видели, как Amazon сдерживает свое обещание доставить Prime заказы на следующий день.

Amazon вложил много денег в Prime и взимает значительную сумму денег за услугу. Если он не сможет восстановить контроль над своими цепочками поставок, то все эти инвестиции будут потрачены впустую. Продавцы, которые не работают, долго не потерпят. Достаточно взглянуть на другого гиганта, Walmart, который разрушил множество брендов и репутацию, настаивая на безжалостной (и в конечном итоге чрезмерно амбициозной и чрезмерно растянутой) мантре о том, чтобы убрать все запасы как можно быстрее.

Но похоже, что в настоящий момент у Amazon все хорошо, но это может быть отчасти иллюзорным. Нам еще предстоит увидеть истинные последствия экономического спада, а несколько платформ электронной коммерции Amazon уже занесены в черный список из-за сочетания жалоб потребителей и личных противоречий между Белым домом Трампа и Джеффом Безосом.

В то же время Amazon предприняла несколько хитрых шагов:например, обязалась помочь канадскому правительству и помочь с распределением СИЗ. Это также может стать началом серии успешных партнерских отношений с правительствами.

Пока еще рано говорить. В настоящий момент Amazon явно находится на вершине своей игры, но история говорит нам, что они не могут позволить себе игнорировать трещины, образующиеся в основе их предприятия.

Томас Оуэн, менеджер по логистике компании Dpack Packaging Solutions.