Как пандемия навсегда изменит стратегии снабжения

Что касается глобальных стратегий производства и снабжения, пандемия коронавируса усилила и ускорила ряд тенденций, которые уже активно развивались до ее начала.

Производители оригинального оборудования (OEM) уже несколько лет пересматривают свою сильную зависимость от производства в Китае и других странах Азии с дешевой рабочей силой. Первоначальный импульс был чисто экономическим по своей природе:ставки заработной платы на китайских фабриках росли, поскольку текучесть кадров росла и становилось все труднее поддерживать стабильную рабочую силу.

Затем последовали серьезные стихийные бедствия, которые нарушили каналы поставок и заставили покупателей осознать риски, связанные с размещением производства так далеко от конечного потребителя. Производители, дистрибьюторы и розничные торговцы обнаружили, что, по крайней мере, частично повернули вспять тенденцию к минимизации страховых запасов, чтобы обеспечить непрерывный поток продукции. Временные решения, такие как ускорение заказов на авиаперевозки, не заменили более стабильную и диверсифицированную базу поставок.

Компании, которые предпочли проигнорировать эти первые уроки, получили грубое напоминание, когда в начале этого года разразилась пандемия. Остановка заводов в Китае и других странах привела к временной остановке отгрузки товаров, многие из которых носили критический характер. Основные недостатки стратегии поставок «точно в срок» с низким уровнем запасов были выявлены для всеобщего обозрения.

Кроме того, за последнее десятилетие радикально изменилась сама природа разработки и реализации продукта. В отчаянной попытке удовлетворить меняющиеся вкусы потребителей производители и розничные торговцы начали сокращать жизненный цикл продуктов и предлагать исчерпывающие варианты фаворитов известных брендов. Распространение SKU, как в обычных магазинах, так и в Интернете, было безудержным. Игра называлась кастомизацией, но в нее нельзя было играть на старых фабриках, которые были спроектированы для массового производства продукции и расположены за тысячи миль от конечных рынков.

«За последние пять-десять лет мы стали свидетелями большей нестабильности спроса, индивидуализации и необходимости гибкости в цепочках поставок», - говорит Роб Бодор, вице-президент и генеральный менеджер Protolabs в Северной и Южной Америке, специалист по 3-D печати. и цифровые технологии производства. «Теперь просыпьте глобальный шок, подобный этой пандемии, и он усиливает его масштабы. Это делает все более актуальным для OEM-производителей поиск баз поставок, которые могли бы быть проворными и адаптироваться к этой нестабильности ».

Для современных производителей, пытающихся идти в ногу с требованиями рынка, боль начинается с прогнозирования, а точнее - с его неудачи. Спрос в эпоху COVID-19 резко отличается от того, что было через шесть месяцев, и Бодор говорит, что некоторым из его клиентов в ответ пришлось полностью обновить свои цепочки поставок.

Речь идет не об отказе от стратегии «точно в срок», а о приведении их в соответствие с текущими производственными технологиями. Бодор отмечает, что цифровое производство может изготавливать нестандартные детали всего за день, что устраняет необходимость в больших запасах страховки. «Мы можем очень быстро превратить сырье в готовую продукцию», - добавляет он. «Нам не нужно использовать запасы полуфабрикатов для получения конечного результата».

В результате Protolabs смогла перейти на производство критически важных предметов, таких как защитные маски, наборы для молекулярных тестов, аппараты ИВЛ и респираторы. Количество заказов может варьироваться от миллионов до одного товара.

Тем не менее, пандемия повлияла на стратегии снабжения, возможно, склоняясь к увеличению производства в США. «Мы слышали от ряда наших клиентов, что они все больше склоняются к переориентации», - говорит Бодор. Но это не только из-за COVID-19; торговая война между США и связанные с этим высокие пошлины на импорт из Китая также повлияли на решение вернуть домой хотя бы часть производства.

Оцифровка позволяет Protolabs выполнять заказы исключительно на внутрирегиональной основе. Он управляет восемью фабриками в США для американских клиентов, что составляет около 75% ее бизнеса, и делает то же самое для счетов в Европе и Японии. Он также помогает OEM-производителям в Китае в создании прототипов; мостовая оснастка; линейные проблемы; техобслуживание, ремонт и эксплуатация (MRO) и приложения с истекшим сроком службы.

Трехмерная печать уже играет важную роль, помогая производителям более оперативно реагировать на потребительские рынки, сохраняя при этом низкие производственные запасы. Бодор говорит, что использование этой техники растет двузначными числами, наряду с такими задачами, как моделирование, обработка и изготовление листового металла.

Со временем пандемия коронавируса исчезнет, ​​но многие изменения, которые она внесла в стратегии производства и снабжения, вероятно, будут постоянными. Не все сотрудники, которые были вынуждены работать из дома, вернутся на общие рабочие места, что сделает домашний персонал более жизнеспособным, по крайней мере, для некоторых задач. (В любом случае автоматизация на заводе обещает и дальше сокращать численность персонала, независимо от его местоположения.) Гибкость в распределении рабочей силы будет иметь важное значение, говорит Бодор, поскольку производители постоянно корректируют баланс между людьми и машинами при поставках. цепочка.

В краткосрочной перспективе это становится вопросом обеспечения безопасности тех сотрудников, которые остаются на производственной линии. Должны быть выполнены требования нескольких регулирующих органов, и не менее важно обучение надлежащим методам охраны труда и техники безопасности. Со своей стороны, Protolabs смогла поддерживать уровень производства при соблюдении правил социального дистанцирования, использования защитного снаряжения, постоянной уборки зон с высокой проходимостью и позволяя сотням офисных сотрудников работать из дома. На предприятиях, будь то офшорные или внутренние, удовлетворить требования постпандемической эпохи будет не менее сложно.