MilliporeSigma начинает четырехлетнюю кампанию по обеспечению устойчивости упаковки

Стремление к устойчивости цепочки поставок требует уделять столько же внимания упаковке, сколько и продукту внутри нее.

Эта необходимость, которая не ускользает от глобального лидера наук о жизни MilliporeSigma. Компания предприняла четырехлетние усилия по внедрению экологичной упаковки для более чем 300 000 продуктов, что означает около 30 000 отгрузок в день.

MilliporeSigma - это бывшая компания Sigma-Aldrich, которая была приобретена немецкой компанией Merck KGaA в 2015 году за 17 миллиардов долларов. (Сейчас он представляет операции Merck в США и Канаде.) Это событие послужило толчком для полного «переделывания» процессов упаковки и маркировки компании, по словам Джеффри Уитфорда, главы отдела глобальной корпоративной ответственности. «Мы поняли, что это отличное стратегическое время, чтобы иметь возможность представить в обсуждение концепцию устойчивости упаковки», - говорит он.

Но только в этом году MilliporeSigma официально реализовала амбициозный план по обеспечению устойчивости упаковки в четырех ключевых областях:усадка (уменьшение количества упаковки), безопасность (достижение нулевой вырубки лесов), переход (повышение устойчивости пластика) и экономия ( максимальная переработка).

Вместе эти действия составляют то, что MilliporeSigma называет своим планом упаковки SMASH. В него входят десятки индивидуальных проектов улучшения. Цели, которые должны быть достигнуты к 2022 году, включают 20-процентное сокращение пустого места в картонных коробках и использование пенополистирола, а также замену всей упаковки на основе волокна, которая не подлежит переработке.

По словам Фабьена Тибо, глобального менеджера по устойчивому развитию продуктов и упаковки, процесс фактически начался несколькими годами ранее. С самого начала ключевой задачей было заручиться поддержкой коллег из групп по упаковке, снабжению и распространению.

Уитфорд говорит, что на выполнение этой работы уйдет четыре года из-за размера и сложности MilliporeSigma. С годовым доходом около 7 миллиардов долларов компания поддерживает 130 распределительных центров по всему миру. Чтобы охватить эту сеть, необходимо было наметить ряд этапов, которые необходимо достичь поэтапно.

«Это не то, с чем мы можем быстро справиться и выбить из строя», - говорит Уитфорд. «Мы сочли, что четыре года - это разумный срок».

Любое успешное продвижение экологически безопасной упаковки требует полной поддержки со стороны продавцов. Тибо говорит, что MilliporeSigma обращается к своим поставщикам разными способами, в зависимости от того, как она приобретает упаковочные материалы. Не все закупаются напрямую у продавцов; некоторые округа Колумбия управляются третьими сторонами, которые покупают материалы от имени компании. Те же две степени разделения происходят с независимым партнером-производителем.

«Первая волна» инициативы будет состоять из опроса данных от всех прямых поставщиков с оценкой косвенных поставщиков на последующих этапах, - говорит Тибо. В ходе учений, нацеленных на все источники древесины и волокна компании, будут определены их методы приобретения, политика лесопользования и характеристики самих материалов.

Экологичность - не единственный критерий MilliporeSigma при разработке упаковки. Отправители фармацевтических и биотехнологических продуктов должны соблюдать строгие американские и мировые правила в отношении движения своих товаров. Им необходимо следить за тем, чтобы любые изменения в упаковке не повредили ее содержимое и не нарушили стандарты безопасности.

«Более экологичные волокна не означают меньшую целостность», - говорит Уитфорд. Потенциальные проблемы возникают при принятии решения о том, сколько напольного материала положить в ящик, по сравнению с учетом пустого воздуха. У некоторых сайтов и клиентов есть свои требования в зависимости от типа продукта. «Вот где эти дискуссии становятся более интересными», - говорит он.

Каждый из четырех «столпов» плана упаковки SMASH представляет свой собственный набор вопросов. Но Тибо считает особенно сложной задачей 20-процентное сокращение воздушного пространства для ящиков, отправляемых из его основного округа Колумбия. По его словам, эта задача повлечет за собой серьезные изменения на предприятии.

Уитфорд рассчитывает, что искусственный интеллект поможет в настройке упаковки для миллионов отдельных артикулов компании. По его словам, автоматизация упростит рабочим на цеху выбор подходящей упаковки для каждой партии груза.

Проект размером с план SMASH влечет за собой значительные затраты. В конечном итоге, говорит Уитфорд, MilliporeSigma должна выйти «чуть впереди», так как экономия от повышения эффективности доставки немного перевешивает более высокую цену на более экологичные материалы. Компания также должна учитывать стоимость технологии доставки холодовой цепи, которая, вероятно, приведет к «нейтральным» инвестициям из-за ее специализированного характера и, как следствие, невозможности масштабирования.

В любом случае MilliporeSigma считает, что ее инвестиции в план упаковки SMASH оправдывают затраченные усилия. В ходе опроса компании почти 90 процентов клиентов заявили, что экологичность является одним из главных приоритетов. Как говорит Тибо:«Мы находимся в начале действительно захватывающего путешествия».