3D-печать и обработка с ЧПУ - это споры, которые нам все еще нужно вести?

С момента зарождения 3D-печати большая часть дискуссий вокруг нее была сосредоточена на том, заменит ли она в конечном итоге обработку с ЧПУ и другие хорошо зарекомендовавшие себя производственные технологии. По мере того, как технология постепенно развивается, становится все более очевидным, что это вряд ли когда-либо произойдет. Вместо этого 3D-печать тихо, но уверенно зарекомендовала себя как мощный инструмент для быстрого создания прототипов, изготовления нестандартных или ограниченных тиражей, а также избранного числа специализированных производственных приложений. В то же время позиции станков с ЧПУ как универсального и надежного инструмента для производства деталей остаются очень надежными.

Хотя обещанная «революция в 3D-печати» не материализовалась, небольшие победы технологии постепенно завоевали доверие как среди промышленности, так и среди широкой публики. Такие авторитетные авторитеты, как The Economist, демонстрируют растущую уверенность в возможностях 3D-печати, помогая избавиться от восприятия ее как нишевой технологии, которая всегда будет прерогативой увлеченных любителей.

Важно отметить, что все больше и больше производителей изучают гибридные процессы, в которых несколько технологий объединяются в один рабочий процесс для получения результатов, которые в противном случае были бы недостижимы. Например, несмотря на то, что теперь можно печатать на металле 3D-печатью, эти детали по-прежнему требуют определенной постобработки, которая часто включает в себя обработку с ЧПУ для дополнительной обработки и обработки. В результате фабрики, использующие 3D-печать металлом, по-прежнему будут нуждаться в оборудовании с ЧПУ на месте. Хотя это отнюдь не плохо. При наличии обеих технологий обработка с ЧПУ может использоваться для регулярного крупносерийного производства, позволяя фабрикам получать выгоду от ее скорости и согласованности, в то время как 3D-печать может использоваться для создания функциональных прототипов или индивидуальных деталей, производство которых было бы нерентабельно. в противном случае.

Это всего лишь один пример. Мы наблюдаем аналогичные изменения в области 3D-печати и литья под давлением. Дальновидные компании используют 3D-печать для создания форм с такой скоростью, которая была бы невозможна раньше, но при этом в полной мере используют возможности качественного и стабильного литья под давлением.

Возможно, по крайней мере частично в ответ на эти разработки, мы видим все больше и больше технологий, которые призваны ликвидировать разрыв между аддитивным и «традиционным» производством. Например, в марте 2017 года на Kickstarter был запущен проект модульного принтера, который сочетал бы в себе 3D-печать, формовку с ЧПУ и лазерную гравировку в одном устройстве. Хотя мы по-прежнему не уверены, сможет ли такое устройство когда-либо соответствовать возможностям специализированных промышленных устройств, это, безусловно, интригующая концепция и сигнализирует о том, что все больше и больше профессионалов думают о том, как наиболее эффективно сочетать различные технологии.

Итак, в свете всего этого, должны ли мы по-прежнему оценивать возможности 3D-печати на основе ее потенциала для полного доминирования в обрабатывающей промышленности? С нашей точки зрения, ответ - категорическое «нет». Вместо этого мы должны продолжать изучать способы, с помощью которых технологии могут дополнять и улучшать друг друга, и - что, возможно, наиболее важно - создавать системы, чтобы сделать эти процессы максимально эффективными. Как мы уже видели на протяжении относительно короткой истории 3D-печати, требуется время, чтобы новая технология должным образом закрепилась и на ее основе развились передовые методы. Ситуация становится еще более сложной, когда в рамках одного рабочего процесса существует несколько технологий, поскольку это создает возможности для разобщения и развития неэффективности.

Хотя это, безусловно, серьезная проблема для производственного сектора, мы очень надеемся сыграть активную роль в разработке инструментов и систем, необходимых для налаживания этих процессов. С их помощью производственные группы смогут сосредоточиться на том, как можно наилучшим образом использовать расширяющийся спектр имеющихся в их распоряжении технологий для воплощения в жизнь новых инновационных концепций.